विधानसभा चुनाव को लेकर जैसे पूरे जिले में हर जगह एक हलचल सी मचा कर रख दी है जहाँ देखो वहाँ प्रत्यासी अपनी जीत के लिये पुरजोर कोशिश में लग गये हैं । इस हो रही चुनावी हलचल में बड़ो की चुनावी बातें शुरू हो गयी है परंतु अब हमारे बच्चो की हलचल कही दिखाई नहीं देती। जिसके बिना अब यह चुनावी हलचल फीकी ही नजर आ रही है। आज न जाने क्यों वो दिन याद आ गये जब हम अपने दोस्तों के साथ चुनावी दौर शुरू होते ही हमारी हलचल शुरू हो जाती थी।
जहाँ किसी प्रत्याशी के प्रचार वाहन दिखा नहीं कि लग गये उसके पीछे जब तक उसके पर्चे या फिर बिल्ले ले नहीं लेते थे तब तक उसका पीछा नहीं छोड़ते थे। परंतु आज के दौर में यह सब कुछ दिखाई ही नही देता और न ही चुनाव को लेकर बच्चों के चेहरे पर वो खुशी और अब पार्टी व प्रत्याशियों के बिल्ले तो अब ओझल ही हो चुके हैं कहां इन बिल्लों को इकट्ठा करने की जुगत करती गली-मोहल्लों में हम बच्चों की टोलियां भी अब यादों में ही बाकी हैं। अब तो बच्चों को अहसास भी नहीं कि चुनाव हो रहा है। इस सबके पीछे कारण है चुनाव आयोग की सख्ती। उसने प्रत्याशियों के खर्चों पर पाबंदी लगा रखी है, सो वे फूंक-फूंककर कदम रख रहे हैं। चुनावी शोर-शराबा सब चुनाव आयोग के अंकुश से दबकर रह गया है।बात यदि ढाई दशक पहले की करें तो भले ही बच्चों का चुनाव में कोई योगदान नहीं होता, मगर चुनाव के दौरान उनकी उमंग सिर चढ़कर बोलती थी। बिल्ले जुटाने की जुगत में गली-मोहल्लों में दौड़ लगाती बच्चों की टोलियां एक अलग ही चुनावी माहौल का अहसास कराती थीं। जब भी कोई प्रचार वाहन या रिक्शा गली-मोहल्लों में पहुंचता था तो बच्चों की टोलियां उसकी ओर दौड़ पड़ती थीं। बच्चों को इससे कोई सरोकार नहीं होता था कि वह प्रचार वाहन किस प्रत्याशी या दल का है। उनकी चाह तो उससे बिल्ले पाना रहती थी। जैसा माइक पर सुनते वैसे ही नारे लगाते और बिल्ले मांगते। बच्चों का हाल यहां तक होता था कि उनके हाथ में झंडा किसी दल का होता था तो सिर पर टोपी किसी दल की। सीने पर बिल्ले कई-कई प्रत्याशियों के लटके रहते थे। मुंह पर नारे होते थे जीतेगा भाई जीतेगा..। मोहर तुम्हारी कहां लगेगी…। प्रचार वाहनों से बिल्ले, झंडे व टोपियां पाकर बच्चे प्रत्याशियों के नारे लगाते हुए इधर से उधर घूमते हुए चुनावी माहौल बनाते नजर आते थे अब चुनाव आयोग की सख्ती के चलते चुनावी परिवेश एकदम बदल चुका है। न कहीं झंडा है और न ही बैनर। बिल्ले तो एकदम ओझल ही हो गए हैं। बच्चों में चुनाव के प्रति कहीं कोई क्रेज नजर नहीं आ रहा। उन्हें तो पता ही नहीं कि चुनाव हो भी रहे हैं। चूंकि चुनाव बाद परीक्षाएं होनी हैं, सो वे तो पढ़ाई के बोझ तले ही दबे हुए हैं। ऐसे में उस दौरान बिल्ला आदि बनाकर या बाहर से लाकर बेचने वाले लोग भी दूसरे रोजगार पकड़ चुके हैं। वाहन के पास पहुंचकर झंडे, बिल्ले मांगते थे। अब तो ये सब ख्वाब बनकर रह गया है। कि चुनाव के दौर में दीवार पेटिंग व बैनर का काम उनके पास इतना आता था कि कई महीने की जुगत हो जाती थी। अब तो यह काम छिन ही गया है।
